עובדות מעניינות על לווייתנים
הלוויתנים הם היונקים הגדולים ביותר שחיו אי פעם על כדור הארץ. הם שרים שירים מורכבים, נודדים אלפי קילומטרים וחיים עשרות שנים. הנה 30 עובדות מפתיעות על לוויתנים.
הלוויתן הכחול הוא בעל החיים הגדול ביותר שחי אי פעם: אורכו מגיע לכ-30 מטרים ומשקלו לכ-180 טונות - כמו כ-30 פילים.
לבו של הלוויתן הכחול שוקל כ-600 קילוגרמים, ופעימותיו נשמעות למרחק של קילומטרים מתחת למים.
למרות גודלו העצום, הלוויתן הכחול ניזון מסרטנים זעירים שנקראים קריל. בקיץ הוא יכול לאכול עד כארבעה טונות קריל ביום.
זכרי לוויתן הגיבנת שרים שירים מורכבים שנמשכים דקות ארוכות ונשמעים למרחק של מאות קילומטרים. כל אוכלוסייה שרה מנגינה משלה.
לוויתנים הם יונקים ולא דגים: הם נושמים אוויר דרך פתח נשימה בראש, יולדים גורים חיים ומניקים אותם בחלב.
לוויתן הזרע, הצייד הגדול של המעמקים, יכול לצלול לעומק של כשני קילומטרים ולעצור את נשימתו כשעה וחצי.
מוחו של לוויתן הזרע הוא הגדול בעולם החי - משקלו כ-8 קילוגרמים, פי כמה ממוח האדם.
גורי לוויתנים יונקים חלב שמן ועשיר במיוחד, ועולים במשקל עשרות קילוגרמים ביום. גור של לוויתן כחול שותה מאות ליטרים של חלב ביום.
לוויתנים נודדים אלפי קילומטרים בין אזורי האכילה בקטבים לאזורי הרבייה במים החמים. זו אחת הנדידות הארוכות בטבע.
האורקה, שנקראת גם קטלן, אינה לוויתן אלא הדולפין הגדול בעולם. היא ציידת מתוחכמת שצדה בלהקות ונחשבת לטורפת העליונה של האוקיינוס.
לוויתני המזיפות, כמו הכחול והגיבנת, מסננים מזון דרך לוחות קרניים בפה. הלוויתנים המשוננים, כמו הזרע, צדים טרף גדול בשיניים.
הנרוואל, חד-הקרן של הים, נושא חט באורך של עד שלושה מטרים. החט הוא בעצם שן שמאלית שהתארכה, בעיקר אצל הזכרים.
הלוויתן הלבן, הבלוגה, יכול לסובב את צווארו ולהזיז את שפתיו - הוא נראה כאילו הוא מחייך. הוא גם מהלוויתנים הקולניים ביותר.
לוויתנים ישנים בחצי מוח בכל פעם: חצי אחד נח והשני נשאר ער כדי להמשיך לנשום ולשחות. כך הם לא טובעים בשינה.
לכל לוויתן גיבנת דוגמה ייחודית של צבעים וצלקות על הזנב, כמו טביעת אצבע. חוקרים מזהים פרטים לפי צילומי זנב.
הלוויתן הכחול משמיע מהקולות החזקים ביותר בטבע - עד כ-188 דציבלים, חזק יותר ממנוע סילון.
לוויתן הקשת שחי באוקיינוס הארקטי יכול לחיות מעל 200 שנה. בחרטומו נמצאו ראשי צלצל עתיקים המעידים על גילו.
שכבת השומן העבה של הלוויתן מבודדת אותו מהקור ומשמשת מאגר אנרגיה לנדידות הארוכות שבהן הוא כמעט לא אוכל.
בזכות איסור הציד הבינלאומי מ-1986, אוכלוסיות לוויתנים רבות מתאוששות בהדרגה אחרי שהיו על סף הכחדה.
לוויתנים מתקשרים לא רק בקולות אלא גם במגע, בליטופי סנפירים ובקפיצות מרהיבות אל מחוץ למים.
לוויתנים אינם שותים מי ים. הם מקבלים את כל הנוזלים שהם צריכים מהמזון שהם אוכלים.
תועדו לוויתנים שנשארים ימים ארוכים ליד גור מת ולא עוזבים אותו. נראה שיש להם רגשות עמוקים של אבל וקשר.
לוויתן הזרע צד דיונוני ענק במעמקי האוקיינוס, בקרבות שמשאירים צלקות עגולות על ראשו מעוצמת היניקה של הדיונון.
גורי הלוויתנים נולדים כשהזנב יוצא ראשון, כדי שלא יטבעו במהלך הלידה. מיד אחר כך האם דוחפת אותם אל פני המים לנשימה ראשונה.
לוויתני הגיבנת משתפים פעולה בציד: הם יוצרים מעגל בועות סביב להקת דגים ולוכדים אותה יחד. כל לוויתן יודע את תפקידו.
עור הלוויתן מתחדש כל הזמן, ובמים הקרים נצמדים אליו לעיתים בלוטי ים וטפילים. לוויתנים מתחככים בסלעים כדי להתנקות.
בעבר חשבו שהלוויתנים הם דגים ענקיים. רק במאה ה-18 הבינו המדענים שהם יונקים שירדו מהיבשה אל הים לפני מיליוני שנים.
לוויתנים שומעים מצוין מתחת למים, והקולות שלהם עוברים מרחקים עצומים. האוקיינוס הוא עולם של צלילים עבורם.
נקבת הלוויתן הכחול בהריון כמעט שנה שלמה, והגור שנולד ארוך כשבעה מטרים כבר בלידתו.
לוויתנים נצפים בכל האוקיינוסים, ובחופי ישראל עוברים לעיתים דולפינים ואף לוויתנים נדירים בנדידתם.